石油瀝青是原油加工過程的一種產(chǎn)品，在常溫下是黑色或黑褐色的粘稠的液體、半固體或固體，主要含有可溶于三氯乙烯的烴類及非烴類衍生物，其性質(zhì)和組成隨原 油來源和生產(chǎn)方法的不同而變化。主要用途是作為基礎(chǔ)建設(shè)材料、原料和燃料，應(yīng)用范圍如交通運輸（道路、鐵路、航空等）、建筑業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利工程、工業(yè)（采 掘業(yè)、制造業(yè)）、民用等各部門。

     石油瀝青是原油蒸餾后的殘渣。根據(jù)提煉程度的不同，在常溫下成液體、半固體或固體。石油瀝青色黑而有光澤，具有較高的感溫性。

    瀝青是由不同分子量的碳氫化合物及其非金屬衍生物組成的黑褐色復(fù)雜混合物，是高黏度有機液體的一種，呈液態(tài)，表面呈黑色，可溶于二硫化碳。瀝青是一種防水防潮和防腐的有機膠凝材料。瀝青主要可以分為煤焦瀝青、石油瀝青和天然瀝青三種：其中，煤焦瀝青是煉焦的副產(chǎn)品。石油瀝青是原油蒸餾后的殘渣。天然瀝青則是儲藏在地下，有的形成礦層或在地殼表面堆積。瀝青主要用于涂料、塑料、橡膠等工業(yè)以及鋪筑路面等。

    按膠體結(jié)構(gòu)解釋, 隨著分散介質(zhì)飽和分和芳香分含量的減少, 保護物質(zhì)膠質(zhì)和分散相瀝青質(zhì)含量的增加, 瀝青由溶膠結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)槿苣z結(jié)構(gòu)以至凝膠結(jié)構(gòu)。瀝青技術(shù)指標(biāo)中的針入度隨之減小, 軟化點隨之升高。而當(dāng)瀝青中各組分含量比例協(xié)調(diào)時, 可得到最佳的延度。但是上述規(guī)律只適用于相同油源和相同工藝獲得的瀝青如表一中瀝青均為大慶原油, 采用丙脫工藝獲得瀝青對于相同原油, 采用不同工藝, 或者不同原油相同工藝甚至不同原油和工藝獲得的瀝青, 它們即使具有相近的瀝青組分含量但是它們的技術(shù)性質(zhì)指標(biāo)可以相差很大。產(chǎn)生這些現(xiàn)象的原因是由于不同油源和工藝獲得的瀝青, 它們的各化學(xué)組分雖然可以很接近, 但是它們各個組分的化學(xué)結(jié)構(gòu)并不相同, 各組分的溶度參數(shù)不同。亦即各組分的相溶性不同, 因而形成不同的膠體結(jié)構(gòu), 所以它們的技術(shù)性質(zhì)亦不相同。