瀝青是一種防水防潮和防腐的有機(jī)膠凝材料，它由不同分子量的碳?xì)浠衔锛捌浞墙饘傺苌锝M成的黑褐色復(fù)雜混合物，是高黏度有機(jī)液體的一種，呈液態(tài)，表面呈黑色，可溶于二硫化碳。

　　瀝青主要可以分為煤焦瀝青、石油瀝青和天然瀝青三種：其中，煤焦瀝青是煉焦的副產(chǎn)品。石油瀝青是原油蒸餾后的殘?jiān)?。天然瀝青則是儲藏在地下，有的形成礦層或在地殼表面堆積。瀝青主要用于涂料、塑料、橡膠等工業(yè)以及鋪筑路面等。

　　冷熱瀝青的區(qū)別

　　拌合特點(diǎn)不同。乳化瀝青混合料多采用就地拌合兼有廠拌，對于封層類、罩面類、磨耗層類則采用施工機(jī)具邊施工邊拌合的方式，較熱板瀝青混合料更為便捷。

　　強(qiáng)度形成機(jī)理及最終強(qiáng)度不同。簡單來說，乳化瀝青混合料中的水份蒸發(fā)，乳化瀝青微珠（上圖）聚集成膜，實(shí)現(xiàn)破乳，從而產(chǎn)生粘聚力。但是，對于油包水的結(jié)構(gòu)來講，水份被包裹在瀝青中，在短時(shí)間（7~14天）內(nèi)難以蒸發(fā)，無法破乳，進(jìn)而無法產(chǎn)生粘聚力。這時(shí)，混合料疏松，顆粒間粘結(jié)不佳，導(dǎo)致其從表面剝落。就最終強(qiáng)度來講，遠(yuǎn)低于熱拌瀝青混凝土。

　　熱拌瀝青混合料以廠拌居多，在沿線修補(bǔ)道路時(shí)，由運(yùn)距導(dǎo)致的混合料降溫現(xiàn)象無法克服，后經(jīng)改進(jìn)，就地?zé)岚韬铣霈F(xiàn)，但成本、能耗及操作的便易性差強(qiáng)人意。因此，冷拌料（乳化瀝青混合料）最初的材料設(shè)計(jì)思路是開發(fā)一種不需加熱即可工作的路面修補(bǔ)材料，對路面常見的病害進(jìn)行處治。

　　由于道路瀝青路面具有行車舒適、維修方便等優(yōu)點(diǎn)，因此我國高速公路絕大部分都是采用瀝青路面。在上世紀(jì)80年代以前，我國所開采的原油基本上都是石蠟基原油，因而所煉制的瀝青也都是含蠟量很高的多蠟瀝青。多蠟瀝青黏結(jié)性差，高溫季節(jié)易泛油，冬季低溫又易開裂，路用性能不良。在這種情況下，高速公路建設(shè)所用瀝青幾乎都是依賴進(jìn)口。國外瀝青廠商也是在這種情況下紛紛進(jìn)占中國市場。

　　高速公路建設(shè)不僅需要性能優(yōu)良的瀝青材料，而且需要伴隨產(chǎn)品供應(yīng)所附帶的誠心、周到的服務(wù)，以及高水平的技術(shù)指導(dǎo)。這在我國體制改革，明確實(shí)行市場經(jīng)濟(jì)以來，道路建設(shè)作為瀝青產(chǎn)品的用戶，這種要求就更為強(qiáng)烈，用戶可以在眾多瀝青供應(yīng)商面前，挑挑檢檢，而且寧愿多花一些錢也要采用名牌產(chǎn)品。到了90年代后期，對眾多瀝青供應(yīng)商來說，相互之間的競爭更趨激烈。因?yàn)榭梢赃@樣說，進(jìn)入21世紀(jì)瀝青品牌化已經(jīng)深入人心，而且已經(jīng)成為瀝青用戶的必然選擇。